Seed to Tableは2009年にベトナム北部の山岳地域にてムオン族の皆さんと在来のタネを守る活動や環境教育を開始しました。おりしもベトナムは目覚ましい経済発展の最中で、環境問題や貧富の格差が生じており、とりわけ、南部メコンデルタの農村部では気候変動が人々の暮らしに影響を及ぼし始め、土地を失った農家が日雇い労働者となるなど、貧困化が進んでいました。こうした状況を鑑み、メコンデルタへ活動の拠点を移し、貧困世帯の生活改善、有機農業の推進、次世代の育成、枯葉剤被害者への支援などを行ってきました。

私たちの支援の方法は、支援が終了しても地域の人々が自分の足で立って暮らしていけるよう、「魚」ではなく「釣り竿」と支援し、「釣り方」について共に考え、実践していくというものです。とりわけ、貧困世帯は安定した現金収入がないため、現金を支援したり、貸してしまうと、日々の生活費などに使ってしまい、貧困から脱却できません。そこで、私たちはお金ではなく、アヒルや牛を貸す「銀行」を作りました。

まず、貧困世帯は「アヒル銀行」から25羽のヒナを借り、アヒルを育てて食肉として販売した後にヒナ代を返済します。アヒルの飼育に成功した世帯は借りるヒナの数を増やしたり、牛を借りることができます。「牛銀行」では貧困世帯がメスの牛を一頭借り、妊娠・出産後、メスの子牛を一頭、返済します。さらに、貧困世帯は研修に参加し、アヒルや牛を飼う方法や、支出入を管理するための帳簿のつけ方を学びます。この研修に参加しない人はアヒルや牛を借りることはできません。これまでに延べ1,000世帯が「銀行」からアヒルや牛を借り、約60％の世帯が貧困から脱却しました。中には、1年目にアヒルの飼育に成功し、2年目に牛を借りて増やし、3年後には0.5haの水田を購入するまで経済力をつけた世帯もありました。

また、子供たちと学校菜園を作り、有機野菜を育て、生態系を観察し、シェフの皆さんと共に地域の食文化について学び、自然資源の大切さや今のライフスタイルの問題点や改善策について話し合ってきました。この活動を通じて、若い世代が気づき、考え、行動していく姿を見て、手ごたえを感じています。これからの社会を担う若者が、希望を失わず、自分の生まれた地域の自然や文化を大事にし、家族や仲間と支え合って生きていけるよう、私たちは活動を続けていきたいと思います。

ありがとうございました。

伊能 まゆ

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  有機みかん栽培を行う青年たち（ホアビン省）
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  在来のタネを守るムオン民族の女性（ホアビン省）
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  【貧困世帯の生計改善】牛銀行から牛を借りて生計改善を目指す貧困世帯（ベンチェ省）
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  【有機農業】有機農業研修の一環で、畑にいる虫やその卵を採取し、育てながら成長サイクルを理解するための授業を農家に行っている様子。
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  【有機農業】有機農家がホーチミン市で開催されている農産物市に参加し、消費者と交流している様子。
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  【有機農業】有機栽培されたココナツを同じ村に住む女性グループが加工している様子。地域の産業振興のために加工所を建設。日本の食品加工会社の皆さんの助言をもとに設計しました。
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  【学校菜園】中学生が研修で学んだ後、堆肥を作っている様子。
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  【学校菜園】中学生が学校菜園で育った野菜を収穫し、販売の準備をしている様子。
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  【学校菜園】プロのシェフの皆さんの指導の下、学校菜園で採れた有機野菜を用いて地域の伝統食づくりをしている高校生たち。
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  【学校菜園】学校菜園に取り組んでいる高校生が有機農家グループを訪問し、経験から学んでいる様子。