この度は大変 栄誉な賞を頂戴いたしまして、誠にありがとうございます。設立より19年、本当に多くの仲間と協力者の皆様のおかげで今日の活動があります。改めて感謝申し上げます。

私は、もともと児童福祉には全く縁のない生活をしておりました。当時2人の子どもの子育てと自分のキャリアの両立に悩む中で参加したビジネス研修の一環でたまたま児童養護施設について調査することになりました。児童養護施設には、孤児ではなく、虐待を受け、親と離れて暮らす子どもがいることを初めて知りました。施設を出た後も、性搾取されたり、ホームレスになったり、なかには犯罪や自殺をする子もいたりすると聞き、こんなに豊かな日本でこんなに苦しい思いをしている子どもたちがいることに愕然としました。

そんな子どもたちを支える施設職員たちも、夜勤などハードワークに追われ、心の傷を抱える子どもたちのためし行動や問題行動の対応にバーンアウトしている現状も知りました。ですが、社会からの支援は、実態を知らないが故の思い込みからくる「善意の押し付け」になってしまう場合もあり、子どもたちには上手く届けられない現状がありました。

そこで、社会の有用な資源を、支援を必要とする子どもたちにつなぎたいと思い、NPOを立ち上げました。

私たちが柱にしている“巣立ち支援”は、親を頼れない子どもたちが社会に巣立つ準備をしたり、巣立ってからの生活を見守ったりする活動です。ボランティアと共にワークショップを行ったり、協力企業に仕事体験を受け入れてもらったりしています。

近年、巣立ち支援の必要性が広く認識されるようになり、2024年度からは施設を出てからの「アフターケア支援」も行政の役割と児童福祉法に明記され取り組まれるようになりました。また巣立ちの準備が整わなくても原則18歳で施設を出なければいけなかった子どもたちが、必要な場合は年齢上限なく支援が受けられるような法制度が整いました。しかし当分は、法が整備されても現実が追いつかないという状況が予想されます。地域間や施設間での、支援格差が広がっていくのではないかと思われます。どの子どもたちも夢や希望を持って笑顔で暮らせる社会を目指す私たちにとっても、新たなチャレンジが訪れています。引き続き、がんばります。

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  社会人ボランティアと学ぶ
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  一人暮らしについてワーク
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  施設に出向いて実施するセミナー
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  当事者によるスピーチ
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  退所者が集まれるイベント
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  退所者が集まれる居場所
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  コロナ緊急支援生活品の配送