子どもたちと一緒に

まず初めに、この賞を受賞させていただきましたこと、素晴らしいお時間を皆様と共有できたこと、お礼申し上げます。

私は、2006年に日本を出て海外を貧乏旅行しながら、インド、エチオピアでボランティア活動をはじめ、2009年にモザンビーク共和国北部で現地のNPOでボランティア活動をしながら、あまりに厳しい生活をしている人々を目の当たりにしました。　貧しいことに加え、HIV感染、病気などで苦しむ女性、両親、あるいは片親を亡くしてしまった子供たちのための教育、保健衛生支援を主とした協会アシャンテママを現地で設立しました。戸籍を持たずに生きる200名以上の子供たちへの戸籍取得支援、水汲みや薪探し、食べれらる葉っぱを探し、農作業に追われて過ごす毎日の子供たちへ小学校に通えるための手続き支援、女性たちへ最低限の保健衛生の知識や自立支援などが主な活動です。日本などの先進国とは全く別の人生を歩む女性たち子供たち。過酷な日々を過ごす弱い立場にある人たちを、自分の目で見てしまうこと、知ってしまうことがこういうことだったのだと思いながら、少しでもみんなの役に立てるように、子供たちの未来の可能性が広がるようにと活動を続けてきました。何が原因かもわからずに亡くなっていってしまうこともある女性たち、子供たちと過ごすうちに、ここで医療を勉強したいと思い、モザンビークの国立医療養成学校に通い医療技術師の資格を取得しました。　そんな中、このような賞をいただけることになり、ありがたい気持ちでいっぱいになりました。　

受賞式に参加させていただき、安倍会長をはじめとする皆様からの温かい励ましのお言葉の数々、一緒に受賞させていただいたその他48名の団体、個人のみなさまのひとつひとつの素晴らしいご活動に感動致しました。やはり人は一人では生きてはいけないし、困っている周りのひとを助けたいとただその思い一心でご活動されていらっしゃるみなさまに心打たれ、私ももっと頑張らなければととても励みになりました。今回受賞させていただいたこと、それに加え、私どものように大きな有名な団体ではないけれども、何年も何十年もこつこつと活動を続けて、多くのかたがたを支えていく生き方を選んだこのようなみなさまのことを知ることができ、とても感激致しました。

素晴らしい授賞式であり、多くの心打たれるご活動の数々を知れる出会いでした。　

心から感謝を申し上げます。

栗山さやか

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  教会の授業の始まる前に水汲みを手伝ってくれる子ども
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  小さな兄弟の面倒を見ながらの授業
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  授業風景　４つのクラスに分けています
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  お祝いの日の風船投げゲーム
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  休まずに通った子にはノートなどのプレミオを渡しています
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  HIVと共に生きる女性、障害のある女性、貧しいシングルマザーの女性たちで畑で作物を育てています
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  子どもたちと一緒に
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  授業中