この度は、地方で小さな活動をしている私達工房に、東京「帝国ホテル」において、素晴らしい式典に、ご招待を賜り表彰して頂きましたことを、先ずもって心からお礼を感謝申し上げます。

かたくり工房のみなさん

私達の活動は、昭和50年代に普及センターの指導のもと、月一度の勉強会から始まりました。その後20年間生活改善グループとして、活動をし、時代の変化と共に、起業への気運が高まっていました。ある会合で、起業女性の話を聞き夢の実現に向って、4つのグループで協議会を作り、試行錯誤を繰り返しました。

平成12年5月から、廃工場の一部を借りて農業婦人クラブの会員17名で、かたくり工房をスタートしました。荒廃する農地を、少しでも守りたいと、米や野菜を作りながら、地元産の食材を活用し、谷汲特産の惣菜、味噌、漬物、餅等を会員達の知恵と工夫により安心安全な「おふくろの味」作りに努めてきました。少しでも、地域に役立つ活動が出来たらと今日まで、15年間頑張ってきました。

現在は、会員の高齢化が進み、退会や死亡もあり、平均年齢は80才近くに達しておりますが、会員の生きがいや、健康づくりの場となり社会貢献活動が出来る事を、一同喜びあっています。今後高齢化が更に進み、耕作放棄地や限界集落が各地に増え続け、工房の存続も厳しい状況になってきますが、50～60才代の会員に、入会を呼びかけ、若者ニーズにあった菓子、ケーキ類等も作り新しい分野にも手を広げて参ります。

また、食育活動の一環として、学校給食への味噌、野菜、大豆等の提供を通して、保育園児、小学生等に、産地地消の大切さ、食の大切さを伝え、次代を担う子供達が、健康で思いやりのある人に育ってくれるよう見守って参ります。

当工房の味噌をはじめとする製品が、身近で活用してもらえ、皆さんに喜んで頂けることに大変な喜びを感じています。今後は、消費税の引き上げもありますが、安価で安心安全な製品の提供を基本に「お袋の味」を広くPRしていきたいと考えています。

一方、資質の向上を図るため交流会や視察研修、講師を招いての衛生講習会等研修にも力を注ぎ、若い会員の増強確保を期待し、頑張っていきたいと思っています。

毎年続けています地域の福祉施設「老人、障害者施設」にも、地元産の餅や菓子等を届け慰問活動を積極的に行い、ボランティアの輪、地域のコミュニティの推進に努めてまいります。

今回の栄誉ある表彰を契機に、会員一同が一致団結し、小さな工房の輪を広げ、山村の活性化と、社会貢献活動に努めて参りたいと考えています。

誠にありがとうございました。

かたくり工房 会長 田代 すみ子

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  工房で作った谷汲特産品・漬物の販売
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  皮むき作業を見学中の子供たち
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  皮むき作業を見学中の子供たち
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  食育ふれあい活動
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  障害者福祉施設を慰問
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  ずいきの皮むき作業
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  みょうがぼち作り作業
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  もみじ祭りイベント風景