3月11日14時46分。私は、千葉に向かう途中で、首都高速の笠井ジャンクション
近くの橋の上を走っていました。まるで映画のように道路が縦に揺れ、橋が軋みました。

いても立ってもいられず、仕事の予定を全てキャンセルし、地震のあった翌々日には、被災地に向かいました。

何度も家族や周囲の人に止められましたが、こんなにもたくさんの命が奪われ、また奪われようとしていることを考えると、もう動かずにはいられなかったのです。

被災地の現状はメディアで取り上げているものより圧倒的にひどく、それはもう戦争や原爆レベルの被害でした。

そんな状況の被災地を救うためには、私達の力だけではとても無理でした。

そこで、皆様から物資や義援金を募り、本気で被災地支援を行うことを決意しました。物資を何十トンもトラックに積み、何十万食もの炊き出しを行ない、被災地に、東北復興サポートセンター「Hamanasu」を設置しました。

自己資金で被災地の方々を雇用し、現場の声を吸い上げてボランティアマッチングを行い、「はまなす学習教室」を開校して子ども達の学習と憩いの場を提供しました。

丸1年間、様々な活動を続けていく中で、自分達の活動が、皆様の想いのこもった支援が、確実に被災地の皆様の命をつないでいることを実感しました。

今でこそ、生活は落ち着きを取り戻しましたが、この1年間は本当に過酷な年でした。

これからより一層、皆様の力が必要になってくると思います。
今回の震災の被害は甚大で、復興には膨大な時間がかかると思いますが、私は悲観的になる必要はないと思っています。

かつてない大きな災害にも負けじと、みんなで手を取り合って頑張っておられる被災地の方々。少しでも多くの命を救おうと物資や義援金の支援をして下さる心優しい皆様。
何か自分にできることはないか、と募金活動やメッセージ集めを行なう学生。こんな時だからこそ、今の日本を支えるんだと、より一層仕事や学業に打ち込む人々。
みんな、誰かを支える為に必死で頑張っている。
この想いがあれば必ず日本は復興すると、私は思っている。
以前よりももっと強く、優しい日本になると信じている。

今は震災から1年ということでメディアでも取り上げられているけど、被災地への関心もすぐに落ち着くと思う。

だけど、忘れないで欲しい。地震が起きた時、誰かのために何かをしようと想ったその気持ちを、今を大切に生きよう思ったその気持ちを。私はこれからも私にできることをしていきます。

私にできることは本当に小さなことだけど、皆様の大きな想いを被災地に届けられるなら、それで救われる命があるのなら、ずっと続けていきたいと思います。

本当に皆様には感謝しかありません。

最後になりましたが、この社会貢献表彰を授賞して下さった公益社団法人社会貢献支援財団様にも感謝の言葉を述べさせて頂きたいと思います。被災地への活動を取り上げて下さり、誠にありがとうございました。

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