現図作業中の三木さん

三木さんは、３０年以上にわたり船の製造に不可欠な「現図」と呼ばれる作業に携わってきた。現図とは、設計から指示された形状、寸法の部品を鋼材から切断し組み立てるため、船体の外板（曲面）の製造情報を設計図に従って現図床に実寸で転写する作業である。その技能の修得には、既に出来上がっている船の構造・製造精度を常々注意深く観察する修練が大切であり、２次元図面から３次元船舶形状を想像する空間能力が必要とされる。長年の経験、修練と空間認識能力や幾何学の才能が必要とされる現図作業にはテキストらしきものさえなく、第一人者と呼ばれるまでには、たゆまぬ努力の積み重ねと天賦の才能が必要とされる。三木さんはその両者を兼ね備えていた。

現在、現図作業の中心は多年の経験を積んだ５０歳台が担っており、わが国と近隣諸国の造船業でしばしば指摘される「納期の正確さ」、「品質」の差は、もっぱら現図工の質の差にあると言ってよい。「現図なしで造船は成り立たない」と言われるこの作業には、仕切りや柱のない広いスペースが必要となるため、洋の東西を問わず昔から「屋根裏の床」で行われてきた。そのため現図工の作業場は、空調設備のない劣悪な環境となっている。現図工の人材不足が深刻さを増している昨今、三木さんが所属する（株）讃岐造船鉄工所では、三木さんを手本に人材が育っている。

現図を基に製作された型枠