平成１４年４月５日午前１時半頃、宇都宮市中心部の倉庫から出火、強風に煽られて火は瞬く間に燃え広がり、民家や店舗など10棟が全半焼、約1150平方メートルを焼く火事となった。出火当時、栃木県内には強風・乾燥注意報が出ており、市中心部では風速10メートル前後の風が吹き荒れていた。

関本さんたち中学時代の友人７人は、バイクと自転車でたまたま現場近くを通りかかり、上野晴夫さん宅の裏手の建物から炎が上がっているのに気付いた。上野さん宅の屋根にも火が燃え移っていることがわかり、知らせようと何度もインターホンを押すと、中からパニック状態のおばあさんが飛び出して来て、下半身不随で寝たきりのおじいさんを助けてほしいと頼まれた。携帯で119番に通報すると、７人は中へ飛び込んだ。火が回り始め、煙がこもる中を必死に探し、奥の部屋に寝ていた上野さんを見つけた。２人が先導し、４人が布団ごと上野さんを近くの駐車場まで運び出した。「布団をはいだら、じっちゃんが寒い」と上野さんの身体を気遣っての行動だった。

続けて７人は周辺の家のインターフォンを押して火事を知らせて回った。消防車20台、140人が消火活動にあたった火事は、午前５時過ぎに鎮火した。上野さん宅は全焼。少年たちの勇気ある行動が尊い人命を救った。