この度は、第54回社会貢献者表彰をいただき驚きと感謝の気持ちでいっぱいです。2000年に横浜嗜癖問題相談室ホープヒルを立ち上げて、その当時はギャンブル問題の相談を受け入れてくれる所がないと、多くの家族が困って全国から相談が来ました。それならとギャンブルの相談に特化して、2005年にギャンブル依存ファミリーセンターホープヒルとして多くの家族の相談に乗り、2010年にNPO法人化しました。横浜嗜癖問題相談室から20年、NPO法人化して10年の節目にこのような賞をいただき、私たちの活動が間違っていなかったことを確認することができ、今後の励みになりました。

依存症は否認の病気と言われて、なかなか依存症本人は病気を受け入れられません。その周りで多くの家族が巻き込まれて、経済的精神的に苦しみます。依存症は助けるとどんどん依存するので、本人の問題と責任を肩代わりしてはいけませんが、家族はそれと知らずに病気の手助けをしてしまいます。ですから、家族がこの病気を理解して正しい対応をすることが大事であり、ホープヒルでは、家族に病気を知ってもらい家族が正しい対応をしてもらうことを目的としております。

家族が正しい対応をすることにより、依存症本人が治療の場に登場することになり、家族のニーズに答えて、2007年に依存症本人の回復施設を併設するようになりました。家族も依存症本人もどちらも最終的には笑って暮らせるようなることを目的としております。

家族には、個別相談や家族教室、セミナー、講演、書籍の出版などを行い、家族の相談教育そして家族自身が生き生きと生きていけるように支援しております。依存症本人には、回復施設でグループセラピーを中心にものの考え方、生き方を幼いころから振り返り、新しいギャンブルのない生き方をできるように支援しております。グループセラピー以外に運動、音楽療法、裁判所傍聴など社会見学、キャンプなどの野外活動を実施して全人的回復を目指しております。

今回の受賞を力に今後も地道に家族と依存症本人を支援していきたいと思います。また、社会にギャンブル依存症という病気を啓発して多くの人が早く支援につながるよう活動していきたいと思います。

代表　町田 政明

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  東京新聞（2019.6.18）