1.はじめに

この度は、貴社会貢献支援財団からの栄えある表彰を賜り、アッケシソウを守る会一同感激し、今後の活動への元気と展望を賜りまして誠に有り難うございました。会員一同心からの御礼を申し上げます。つきましては、表彰式と祝賀会への折角のご招待を頂きながら、欠席のご無礼のほどをどうぞお許し下さいませ。

2.アッケシソウについて

アッケシソウは、1891年に北海道厚岸町の牡蠣島で発見され、その町名をとってアッケシソウと命名。和名をサンゴソウ・ヤチサンゴ等と呼ばれている。ヒユ科アッケシソウ属の塩湿地に生育する1年草の植物で、葉は肉質で鱗片状に退化した枝に9月上旬白い小さな花をつける。秋10月中旬全体が緑から深紅に紅葉し、晩秋11月に実を結んで枯れ、翌年2・3月の早春に発芽する。

アッケシソウは地球の北半球に分布し、浅口市が本州唯一の自生地であり、絶滅危惧Ⅱ類に指定されている貴重な植物である。

3.守る会の歴史と活動

浅口市寄島町の干拓地内に、アッケシソウの群生地が発見されたのは今から17年前の2003年11月であった。翌年寄島町の天然記念物に指定され、同時に「アッケシソウを守る会」を結成し保護活動を開始し今日に至る。2006年浅口市の天然記念物に指定される。2009年「岡山景観百選」に選ばれ、以後多くの表彰を受ける。また、守る会設立5周年に記念誌『寄島のアッケシソウ』を発刊した。

守る会の活動内容は、まず第1にアッケシソウの保護育成である。成育を阻害する周辺に繁茂する葦や雑草の年3回(5月・6月・9月)の草刈活動。守る会の作業会員も老齢化し、草刈に難渋していたが、市内高校のスポーツ部の生徒、市内スポーツ少年団、町内小中学校の児童生徒。さらには浅口清掃センターのボランティアの皆さんたちに支えられ、元気に活動を展開している。

9月初旬の「緑のアッケシソウを楽しむ会」開催。10月中旬緑のアッケシソウが紅葉し、美しい紅の絨毯となる景観を観賞してもらうために「アッケシソウ祭」を開催し、県内外からの多くの見学者が訪れる。

近年、郷土の宝物アッケシソウへの児童生徒の興味関心が高まり、1年間を通しての研究発表をする地元小学校5年生、高校では「絶滅危惧種アッケシソウの発芽について」の研究発表で、県大会で優秀賞を受賞した町内の生徒等から、未来への展望を強く感じている。

4.おわりに

以上「アッケシソウを守る会」の活動の概略でありますが、現在心配なことは年々高まる地球の温暖化であります。北海道と比べ浅口市寄島町のアッケシソウが、このような悪条件にどのように耐えぬいて、次代に堅実に伝えられるかが大きな課題であります。

そのような時、貴財団からのこの度の温かい激励の表彰は、私ども守る会にとってこの上ない元気と勇気を下さいました。重ねて守る会一同心からの御礼を申し上げます。

会長　花房 泰志

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  R2.2.1アッケシソウを食害する蛾の卵の確認
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  R1.5.25アッケシソウ自生地草刈に駆けつけてくれた、地元の清掃会社の方々
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  R1.5.25アッケシソウ自生地草刈に駆けつけてくれた、地元高校サッカー部の方々
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  R1.9.7アッケシソウ自生地草刈に駆けつけてくれた、地元スポーツ少年団とその保護者
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  R1.9.14アッケシソウ開花時期に行われた「緑のアッケシソウを楽しむ会」でのガイドの様子
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  R1.10.14アッケシソウ紅葉時期に開催した「アッケシソウまつり」でのガイドの様子