船橋学園女子高校（現東葉高校）の林教諭は、話をきちんと聞けず、授業中に平然と私語を交わす生徒の増加に多年苦慮していたが、偶然手にした「読み聞かせ－このすばらしい世界」（ジム・トレリース著）の最終章「『黙読の時間』のすすめ」に述べられた黙読の驚くべき効果に問題解決の手がかりを発見した。早速、同校での実行案を作成し、学校運営委員会に朝の一斉読書を提案した。多くの同僚が賛成したが、「自主性を損なう」「読書は強制するものではない」との強硬な反対が出た。この提案は全校一斉に行うことに意味があり、教師全員の賛成が必要である。提案が暗礁に乗り上げる中、同僚の大塚教諭はクラスで林教諭の提案をいち早く実行に移していた。ざわめく始業前の学校の、そこだけが静寂を保つ教室で、一心に読書する生徒達の姿を見た教師達に提案への反対はもはやなかった。「朝の読書」は全校で実施されることとなった。

「皆でやる」「毎日やる」「好きな本でよい」「ただ読むだけ」の４つの定まりに従う「朝の読書」の時間には、全校が快い緊張に満ちた静かな別の空間に変る。遅刻が減り、生徒に集中力がつき、自信と思いやりの気持ちが生じ、教師や生徒、両親の間の会話が増えるなど効果は劇的だった。両教諭等の熱心な努力の結果、2003年8月末現在、朝の読書を実施する小・中・高校は全国で14,028校（普及率36%）に達し、さらに増え続けている。