この度は栄えある社会貢献者表彰を賜り、誠にありがとうございました。

当協会は、埼玉県とタイ王国の友好関係の進展を図ることを目的として1999年3月16日に設立され、おかげさまで今年の3月で20周年を迎えました。この節目の年に社会貢献者表彰をいただきましたこと、大変光栄に思っております。ご推薦とご選考をいただきました方々をはじめ、当協会を支えていただいている皆様に改めて感謝の意を表します。

当協会はこれまで、友好親善事業への協力や人材育成支援など、民間ベースでの「草の根外交」に取り組んでまいりました。近年の活動としましては、2018年度に日タイ修好130周年記念事業を実施し、2019年度には協会設立20周年記念事業を実施しました。

具体的に、日タイ修好130周年記念事業では、①タイ北部ランプーン県のポメロップ幼少中校への食堂建設・寄贈、②電力インフラが未達である同県ホワイホーム村の通学路への太陽電池式街灯の設置、③ランパーン県の山岳民族職業訓練センターへの図書寄贈といった3つの支援を実施しました。また、ポメロップ幼少中校の食堂の完成に合わせ、2018年2月に、会員の皆様と共にタイ王国へ親善訪問を行いました。食堂引渡式へ参加したほか、継続事業である人材育成支援の次期候補者との面談などを行いました。親善訪問では現地の皆さんと直接触れ合い、たくさんの笑顔や感謝の言葉をいただくことができ、今後の活動の励みとなる大変貴重な思い出となりました。

協会設立20周年記念事業では、ランプーン県ホワイ・ヒヤ村での水道新設事業を実施しました。電気が無く、水道設備も不十分なこの村では、生活用水の確保が困難な状況となっていました。2018年2月の親善訪問の際、村長から設備改善の強い要請を受けた当協会は、総会での承認を経て、協会設立20周年記念事業として水道新設事業を開始しました。2018年9月に調印式を執り行い、一時は雨期で工事が難航しましたが、2019年3月には水道設備が無事完成しました。生活用水が安定供給されると共に、衛生面も改善され、村の皆さんには大変感謝されていると現地からご報告いただいております。その他、協会設立20周年の記念品として、現地中学生による手縫いのコースターの製作に取り組みました。コースター製作をきっかけに、このような1村1品運動がタイ北部地域にて広がることを願っております。

この度の受賞を機に、当協会ではさらに草の根外交に力を尽くす所存でございます。現地でのニーズを調査しながら、当協会としてどのような支援ができるか検討し、実行してまいりたいと考えております。

会長　原 敏成

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  村長との意見交換
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  北部山岳地域の子供たち
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  完成した校舎の引渡式
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  完成した食堂の引渡式
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  太陽電池式街灯前で記念撮影